大周永安十二年八月。

    帝都洛阳,南市。

    月夕佳节将近,市集上车水马龙,尤为热闹。行商沿路叫卖,街边小贩笑容殷切地兜售着自家货物,酒楼茶馆也人满为患,一派繁盛景象。

    明月楼是洛阳城内闻名遐迩的食肆,此时正宾客盈门。

    众人美酒热茶在手,就着香气扑鼻的佳肴,听说书先生口若悬河地讲故事。

    “镇北大将军赵玉成,早年助高皇帝、武皇帝父子打天下,武皇帝即位后,大将军奉命收复西南、平定北疆,威名赫赫,放眼整个大周,那是无人不知、无人不晓。”

    “承业十三年,天渊南下,犯我河山,大将军率军迎敌,势如破竹,打得天渊丢盔弃甲,往后十多载,都不敢再觊觎中原土地子民。”

    “去岁,天渊东山再起,勾结西域诸国作乱,这回率兵出征的赵景明将军,便是镇北大将军次子。赵将军用兵如神,大破敌军,天渊落荒而逃之后,他又身先士卒,冒着寒风大雪,率领轻骑深入沙漠,日夜兼程追击八百里,擒得东躲西藏的天渊可汗。此战大获全胜,足以扬我国威!”

    说书先生语调抑扬顿挫,情绪高昂,博得满堂喝彩。

    战事结束大半年,京中百姓对此仍是津津乐道。

    兵戈于他们太过遥远,多数人终生都不会涉足边疆,但一想到大周铁骑威风凛凛,将狼子野心的天渊打得溃不成军,自豪之情便油然而生。

    一时间,议论四起。

    “我听说,天渊养精蓄锐二十年,这次来势汹汹,直逼凉州,陛下本想派曾经打过胜仗的镇北大将军前往作战,可惜大将军一病不起,只得另选他人。”

    “好在赵景明将军智勇双全,颇有其父之风,此番凯旋,定能得到重赏。”

    “赵家父子实乃国朝当之无愧的战神,君明臣贤,也是你我升斗小民的福分。”

    众人七嘴八舌地说开,对大将军父子的崇敬溢于言表。

    “嗤——”

    一声蔑笑响起,只见二楼围栏边,一名锦衣华服的贵公子面带不屑,朝底下高声喝彩的人群望去:“区区武夫,目不识丁、举止粗野,有什么值得称道?侥幸打退几个不堪一击的蛮夷,就成了世人眼中的大英雄,真是可笑!”

    “公子,您少说两句,当心隔墙有耳。”仆从低声劝道,“倘若被人听去,到陛下面前参您一本,老爷得知,只怕要扒了小的们的皮。”